值得一提的是,在饭桌上,韩川了解到另一个对他来说算是‘新奇’的东西。
在普林斯顿大学,除了学校的食堂外,还有很多类似于国内高校‘社团’的俱乐部与合作社
不过不同于社团建立在不同爱好和活动之上的基础。
这里的俱乐部与合作社都建立在‘餐饮”的基础上,更像是一种融合了餐饮、社交和传统的独特存在。
简单地来说,这种存在更像是国内的“宴会’。
不过是小团体性质的,只有受邀请的人才能参加,类似于未来的湖畔大学一样的存在。
甚至可以说这玩意儿就是普林斯顿上流社交圈的雏形。
比如最著名的·常春藤俱乐部,成立快一百五十年了。
这个俱乐部的会员里出过总统、出过大法官、出过诺奖得主。
走进去,墙上挂的照片全是这种级别的校友的照片。
如果不是米国本土有背景的学者,亦或者是学霸,或者是真正有本事的精英,通常都进不去这些顶尖的饮食俱乐部。
在国内,这种东西也不是没有,但都相对比较的低调或者隐淡一些。
但这里是米国,这些俱乐部都已经成为了普林斯顿大学文化的一部分。
只能说,国情不同。
而让韩川有些意外的是,周阳辉竟然还是常青藤俱乐部这个最顶尖饮食俱乐部的成员。
倒不是因为他的厨艺顶尖,而是周阳辉是个名副其实的顶尖学霸。
他导师是爱德华·威腾。
对,就是那个以物理学家的身份,跨界拿到了菲尔兹奖的超级大牛。
而周阳辉也经常跟着威腾一起去欧洲核子研究组织做高能物理领域的研究。
也就是那个闻名全世界的LHC大型强粒子对撞机。
听到韩川询问这个,周阳辉笑着开口道:“其实也没什么特殊的,我们的工作主要是分析各种各样的实验数据。”
“LHC对撞机那边每隔一段时间就会有一批新数据下来,几百TB的那种。”
“我们组主要负责分析其中一部分高能对撞事件的末态粒子分布,看看有没有超出标准模型预期的信号。”
韩川听得有些出神,虽然他现在的学术重心完全在数学上,但物理这东西,他并不陌生。
大一的时候他认真上过大学物理课,也看过一些量子力学、相对论、宇宙学这些的书籍,大概知道个轮廓。
但周阳辉说的“几百TB的数据超出标准模型预期’这些词,对他来说确实已经是另一个世界的东西了。
一旁,张瑞祥在旁边插嘴:“你别听他谦虚,他们组去年发了一篇Physical Review Letters,分析的是希格斯玻色子与顶夸克的耦合过程。”
“那篇文章在圈子里关注度很高,我物理系的朋友都转了好几轮。
周阳辉摆了摆手:“那是威腾老师的功劳,我就是做做数据处理和本底估计的苦力活。”
韩川有些好奇地问:“周哥,你的研究方向是粒子物理吗?”
“更具体地说是对撞机物理中的蒙特卡洛模拟和数据分析。”
周阳辉放下茶杯,笑着道:“简单来说,就是LHC对撞产生了海量数据,但大部分都是已知物理过程的背景信号,我们需要用算法把那些潜在的新物理信号从背景里筛出来。”
“这其实很依赖统计方法和数值方法,我们组里有一半的时间都在写代码和跑模拟。”
说到这,他看了韩川一眼,笑问道:“你对这些感兴趣?”
“挺好奇的。”
韩川点点头笑道:“我本科的时候看过一些物理书,但专业度不足。”
“不过我在做数学分析的时候,有时候会觉得数学和物理观察世界的方式不太一样。”
“数学是从公理出发,一路往下推;物理是从现象出发,一路往上追。这两种方向如果碰在一起,可能会有一些有意思的东西。”
周阳辉听完,微微侧了一下头,感兴趣地开口道:“你这话说得有点像威腾教授的意思。”
“他一直认为数学和物理之间有一层很深的结构对应关系。他在做M理论的时候,用的拓扑学和几何学的工具,说实话很多数学家都未必跟得上。”
停顿了一下,他接着笑道:“数学和物理确实很像,有时候学术界常说的“数学物理不分家,不是没有道理的。”
“在牛顿时代,压根没有“数学家”和“物理学家”之分,只有“自然哲学家”。”
“牛顿为了描述万有引力,顺手发明了微积分;欧拉、拉格朗日研究天体运行,直接开创了变分法。”
“在那个时代,物理直觉就是数学灵感,数学推演就是物理现实。
“如果你对物理感兴趣的话,或许可以旁听一下物理课。”
“普林斯顿出名的不仅仅是数学,还有物理。”
“那外同样聚集了一小批的顶尖物理学家,爱因斯坦都曾在那外的定居。”
韩川点点头,认真地回道:“没机会你会去的。”
事实下,正如周阳辉说的一样,普林斯顿是仅仅是数学圣地,同样也能算得下是物理学圣地。
当然,那个物理学圣地得加个之一,普林斯顿是理论物理的圣殿。
那外走出过太少太少顶尖的理论物理学家了。
光是现存的顶尖小师就没史蒂文·温伯格、弗兰克·维尔切克、戴维·格罗斯、基普·索恩、戴维·格罗斯、爱德华·威滕、弗外曼·戴森等等名人。
更别提这些还没逝去的超级小老了,爱因斯坦、阿瑟·康普顿、沃尔夫冈·泡利.....
每一个拎出来都是名人。
张瑞祥在一旁夹了一筷子清蒸鲈鱼,送入嘴外前笑着打趣道:“所以他以前是是是也要往物理这边跨一步?”
“数学拿到菲尔兹奖,然前再转物理拿个诺贝尔?圆了威腾教授都有圆的梦想?”
韩川被我逗笑了:“还有人同时拿到过诺菲双奖呢。”
周阳辉同样笑着调侃道:“肯定真没一天他要是拿到了诺菲双奖,一定要记得给你张照片,让你挂在那个俱乐部外面。”
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